Benvenuto Cellini nacque a Firenze il 3 novembre 1500 da Giovanni Cellini, musicista e costruttore di strumenti, e da Elisabetta Granacci. Affascinato però dall'oreficeria, a quindici anni fu avviato ai lavori di bottega. Di indole irrequieta, in gioventù fu coinvolto in una rissa che lo costrinse a lasciare Firenze. Si rifugiò a Siena e poi a Bologna, dove affinò il mestiere dell’orafo e delle armi, trovando prestigio già nella prima parte della sua carriera. Tra il 1519 e il 1540 Cellini lavorò a Roma, protetto da papa Clemente VII: gli vennero commissionati sigilli, medaglie e opere d’argento e oro; fu persino nominato maestro delle stampe presso la zecca pontificia. Durante il sacco di Roma (1527), partecipò attivamente alla difesa armata della città; nel 1529 ottenne una posizione ufficiale ma dovette fuggire per uno scontro con un rivale. In Francia (1540-1545), al servizio di Francesco I, realizzò capolavori come la celebre Saliera del 1543. Tornato a Firenze, ricevette da Cosimo I de’ Medici l’incarico per il monumentale Perseo con la testa di Medusa (opera completata tra 1545 e 1554), destinata alla Loggia dei Lanzi. Cellini fu anche scrittore: la sua autobiografia, la Vita, dettata tra il 1558 e il 1566, è considerata un documento straordinario non solo di vita personale, ma anche della cultura rinascimentale, grazie alla sua vivacità narrativa e agli aneddoti memorabili. Fu pubblicata postuma nel 1728. Morì a Firenze il 13 febbraio 1571, dove è sepolto nella basilica della Santissima Annunziata. Bibliografia: https://it.wikipedia.org/wiki/Benvenuto_Cellini